師匠は、もう師匠じゃなかった。
一応俺達の名前は知っているみたいだったけどそれは“夢で見たから”だって。
アイツはもう俺達が知ってる師匠じゃないんだ。
旦那なんて泣きそうだったし、かすがなんて悔しさからかずっと拳を握り締めてる。
ああこんな気持ちなんだ。大切な人に忘れられるなんて。
じゃあ今まで師匠もそうだった?
俺達に忘れられてて悲しかった?
答えは わからない。
師匠がいつから別人になってしまったのか判らないから。
「…なあ、そこにいる人」
独り言のように呟く声。
でもそれは明らかに俺様に向いている。
「なんで…ここにいるってわかったの?」
天井裏にいたのに、気配も完全に消してたはず。
「本当にいたのか…。なんとなく視線感じた気がしたから言ったんだけど。出てきちゃ駄目じゃね?普通」
「……」
師匠と同じ事を言う。
しょうがないじゃないか、アンタに呼ばれたら出て行きたいんだ。
今は大将達も退出していて、部屋には俺と―――師匠だけ。
「皆、がっかりしてたな。悪かったな、求めていた奴じゃなくて」
「…それはアンタが謝る事じゃないだろ」
佐助はと少し距離を開けて座った。
確かに見た目も雰囲気も師匠と全く一緒。
けれど、師匠はこんなに儚い空気を持っている人だったか?
まるで今にも消えてしまいそうではないか。
「…オレな、なんにも持ってないんだ」
「…?どういうこと?」
「きっとお前や、あの赤い奴とかのことも知ってるんだ。でも思い出せないんじゃなくて、知らない。夢では見たけど、見ただけ」
苦しかった。
自分の存在をこの人の中で消されていた事が。
「意識が無くなる前、誰かが言ったんだ」
オレの心はバラバラになってしまった
元に戻さないとオレという存在は消えてなくなる、と
「…それどういう意味―――?」
「わからん。でもバラバラになった心の所為でオレが忘れてるって言うなら……ごめん」
「………」
アンタが辛そうな顔しないでよ、とか
そんなのアンタの所為じゃないんだからさ、とか
励ませばよかったのに
そんな言葉じゃあ何の意味も持たないと思った。
佐助の心境